¿Cuáles son los grados del espectro autista?

 

Hay diferentes tipos de autismo (dimensión “cualitativa”), que se categorizan dependiendo del tipo de síntomas, además de diferentes niveles de autismo (dimensión “cuantitativa”) que se determinan de acuerdo con la gravedad de los síntomas.

Esto hace que el autismo sea un espectro muy importante y que los niños que viven con esta condición puedan tener grados de adaptación social, familiar y escolar muy variables.

Cada caso es único y evoluciona de forma particular, es decir, puede mejorar o incluso empeorar, pero los tres grados de autismo “estandarizados” de acuerdo con el Manual de los Trastornos en Salud Mental (DSM-5) nos ayudan a darnos una idea general de qué tanto apoyo por parte de familiares y maestros requerirá un niño a lo largo de su desarrollo.

 
Nivel 1: Autismo leve

El grado 1 del autismo se relaciona con el llamado "autismo de alto funcionamiento". Es decir, que la mayoría de personas de este nivel puede llegar a tener una vida normal e independiente en casi todos los casos y aspectos.

Nivel 2: Autismo moderado

En el grado 2 las personas necesitan una notable ayuda. Además de estar rodeada de familiares, compañeros, maestros familiarizados con esta situación, con sus necesidades y la forma de expresarse, llegan a necesitar terapia de lenguaje y apoyo frecuente de profesionales. 

Nivel 3: Autismo severo

En el grado 3 se necesita ayuda muy notable. Su nivel de autismo le dificulta realizar actividades cotidianas como ir a la escuela, asearse o sencillamente cuidar de sí mismo. Necesita una persona al pendiente la mayoría del tiempo y requiere de ayuda profesional para ir adquiriendo poco a poco algunas habilidades que le permitan ser un poco más independiente.

Los niveles de autismo tienen, a su vez, distintas dimensiones, como la comunicación social, la flexibilidad cognitiva y los comportamientos restringidos y repetitivos. Una persona puede tener un nivel muy leve de autismo relativo a la comunicación social, pero un nivel moderado en lo relativo a sus intereses y comportamientos.

Adicionalmente, los distintos grados de autismo pueden venir acompañados o no de discapacidad intelectual, trastornos del lenguaje o de conducta, alteraciones sensoriales y problemas alimenticios y del sueño, así como ansiedad o depresión.